A l’origine, le mot « Dieu » traduit cette expérience : dévah en sanskrit, dîos en grec, deus en latin, ou dévo en gaulois, vient du terme indo-européen deywos (racine dyn) qui désigne une source lumineuse du ciel. Le Ciel représente l’unité du Vrai, du Bien et du Beau, y compris pour les religions sans Dieu. Confucius, par exemple, enseigne que l’homme est responsable de ses actes devant le Ciel, que pour bien agir, il doit suivre la Voie du Ciel. Les religions ne se contentent donc pas de colporter un message sur la vie dans le Ciel. Elles ont aussi une morale et souhaitent que leurs Paroles de vie puissent changer les comportements, que les valeurs de l’au-delà puissent descendre ici-bas. Dans la tradition juive par exemple, les Cieux sont l’espace où Dieu exerce sa royauté. Jésus annonçait : « Convertissez-vous, car le Royaume des Cieux est tout proche » (Mt 4, 17). En fait, le Royaume des Cieux annoncé par Jésus n’est jamais arrivé, pas plus que celui annoncé dans les autres religions. Les Cieux sont bien descendus, ici ou là, mais jamais de manière définitive. Les Cieux sont devenus réalité uniquement pour les personnes ou les communautés qui ont voulu en vivre les valeurs. Jésus explique ainsi, dans son sermon sur la montagne, quelles sont les valeurs du vivre-ensemble. Il établit en quelque sorte la charte du royaume des Cieux. Il ne proclame pas de droits ou de devoirs universels mais il montre comment, avec quel esprit, les appliquer. D’ailleurs, il avait annoncé que l’Esprit viendrait après lui, pour montrer dans la vie de chacun « où est le bon droit » (Jn, 16, 10). Premier principe : chercher à respecter d’abord le fondement éthique de la loi, avant la loi elle-même. Jésus déclare : « Vous avez entendu dire : ‘tu ne commettras pas de meurtre ! Et si quelqu’un commet un meurtre il sera passible du jugement. Et bien ! Moi je vous dis : quiconque se met en colère contre son frère sera passible de jugement » (Mt 5, 21-22). Jésus montre qu’avant de « ne pas tuer », mieux vaut « ne pas se mettre en colère » puisque la colère conduit au meurtre. De même, pour Jésus, l’adultère commence dès le désir d’une autre femme et non quand l’acte est consommé. Deuxième principe : appliquer la loi en protégeant le plus faible. Pour Jésus, l’acte de divorce ne peut se faire au détriment de la femme, sans quoi l’homme est adultère. Troisième principe : rétablir la justice sans esprit de revanche mais en cherchant l’unité et la cohésion sociale : « Vous avez entendu qu’il a été dit : ‘oeil pour Å“il et dent pour dent ‘. Eh bien ! Moi je vous dis de ne pas tenir tête au méchant » (Mt 5, 38-39). Vous avez appris qu’il a été dit : « Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi ». Et bien, moi, je vous dis : « Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d’être vraiment les fils de votre Père qui est dans les Cieux » (Mt 5, 43-45). Voilà comment les chrétiens par exemple, vivent les valeurs du royaume des Cieux.